Основная цель Кумитэ укрепление боевого духа через практическое применение полученных в Кихоне и ката навыков боевых действий в работе с партнером или с противником. Кумитэ бывает нескольких видов, каждый из которых имеет свое назначение и свою цель.
КИХОН КУМИТЭ представляет собой обусловленный поединок с применением базовой техники. Цель последовательное освоение базовой техники. Имеет следующие разновидности:
ГОХОН КУМИТЭ состоит из пяти обусловленных атак на каждый шаг по одному уровню с контратакой после последней атаки. Начальная ступень. Цель приобретение навыков в проведении серии атак в движении.
САНБОН КУМИТЭ состоит из трех обусловленных атак рукой и ногой по разным уровням. Цель наработка навыков проведения атаки и мгновенной контратаки после серийной атаки.
ИППОН КУМИТЭ условная работа в парах на одну оговоренную атаку. Цель развитие комбинационного мышления в контратаке и совершенствование контратакующих действий в условиях спонтанной реакции.
ДЖИЙУ ИППОН КУМИТЭ свободный бой на одно атакующее действие из свободной боевой стойки с обязательной контратакой.

ДЖИЙУ КУМИТЭ свободный бой без ограничений. В большинстве стилей каратэ ДЖИЙУ КУМИТЭ практикуется на всех уровнях повышения мастерства, включая и уровень белого пояса, с учетом степени мастерства и опыта партнеров.

Система Кихон Ката Кумитэ является единой и неразрывной, так же как и система Тело Разум Дух. При всей важности изучения техники, главным в мастерстве спортсмена является умение управлять своим психическим состоянием. Соответствующее состояние измененного сознания формируется длительной практикой аутотренинга или медитации неподвижно-созерцательного или/и активно-двигательного характера (например, выполнение ката), причем в обоих случаях главную роль играет правильная методика дыхания. Необходимым условием является также соблюдение принципов Тсуки-Но-Кокоро (дух как луна) и Мизу-Но-Кокоро (дух как вода), особенно в свободном поединке.
С точки зрения физической подготовки, в поединке побеждает более сильный. При равной физической подготовке побеждает более техничный. При равенстве предыдущих факторов побеждает более сильный духом. Таким образом, в системе Тело Разум Дух составляющая Духа преобладает и является главной.
Подытоживая все вышесказанное, можно привести слова Гитчина Фунакоси:
«Истинное каратэ-дo заключается в повседневной жизни. Тело и разум должны развиваться и совершенствоваться в духе гуманности. Человек должен быть всегда справедливым»